医療機関によって、乳房温存手術の最中に断端検査を行われることがあります。
手術で切除した組織の乳頭側の断端を薄く切り、がん細胞があるかどうかを病理医が顕微鏡で調べる方法です。
乳頭側を調べるのは、乳がんの細胞は乳頭に向かって広がる性質を持っているためです。
断端にがんが見つからなければ、がんは取り切れていると判断し、手術はそこで終了になります。
がん細胞が見つかった場合、切除範囲を広げて、再び断端検査を行い、がん細胞の有無を確認します。
患者さんには、前もって手術に断端検査のことを説明します。
その結果によっては、切除部分が大きくなる場合や乳房切除術に切り替える可能性があることも説明します。
また、断端検査を行う病理医にとっても、短時間で判断を強いられるため、すべての医療機関で行うべき標準的な検査という位置付けにはならないだろうと考えられます。
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